¿Existen los dragones?

Conocí a Bernardo Fernández Bef hace 14 años. Fue el ganador del Premio de Novela Negra Otra Vuelta de tuerca que organizaba el gobierno de Querétaro y publicaba Joaquín Mortiz. En esa época, la novela galardona fue Tiempo de alacranes. 

Cuando leí la novela, quedé gratamente complacido porque descubrir a un joven escritor con oficio y habilidad para atrapar al lector. En los pasillos de la editorial, le pregunté cuál sería su siguiente proyecto. Esperaba escuchar que seguiría por la línea de la novela policiaca pero no. Su respuesta me sorprendió. Me dijo que estaba trabajando en una novela de dragones ambientada en Mexicali, Baja California. 

Debo confesar que su respuesta me sorprendió porque en ese entonces no era concebible una historia con esos matices en el ambiente literario que se vivía en México.

Sin embargo, poco tiempo después, el propio Bef me dio esta gran lección como editor al publicar Ojos de lagarto y comprender que es primordial deshacernos de prejuicios de las temáticas que marcan la tendencia del mercado de libros.

Por eso celebro que, a diez años de su publicación, editorial Océano lance una nueva edición para la delicia de los lectores.

No me atrevería a calificar la novela como historia dirigida exclusivamente al público juvenil por los elementos de fantasía. Los nuevos tiempos nos han demostrado que una serie donde una mujer tiene en su ejercito a dos dragones nos mantiene anclados frente al televisor todos los domingos de manera puntual. Diría que es una novela que lo mismo la disfrutarán jóvenes que adultos. 

Todo comienza con el incendio de 1923 ocurrido en el barrio chino de Mexicali, mejor conocido como La chinesca. Este hecho real detonó en Bef el impulso para contar esta historia. Después del incidente, se descubrió que las casas del barrio estaban conectadas por túneles subterráneos que permitían el tráfico de opio y alcohol. 

¿Y si este incendio había sido provocado por un dragón chino que habitaba en este submundo? ¿Y si un cazador sabía de la existencia de este ser fantástico y estaba obsesionado con su captura? Las respuestas las encontrará el lector en esta novela mientras es testigo de los últimos  revolucionarios que huyan del nuevo orden político y se topan con una espía que intenta acercarse a Pancho Villa para que firme una alianza con Alemania.

Una historia trepidante que avanza gracias a sagaces aventureros, ambiciosos traficantes de especies exóticas, sabios paleontólogos y un humilde veterinario oriundo de Guanajuato que espera cruzar junto a su hijo la frontera a Estados Unidos son solo algunos de los elementos de esta novela de aventuras y fantasía que me remonta gratamente a las épicas películas de Indiana Jones creadas por Steven Spielberg. 

Ojos de lagarto
Bernardo Fernández Bef
Editorial Océano
296 pp