“A mi edad, todo es una dolencia”, dice uno de los personajes de la historia que hoy nos convoca y que le ha tocado nacer en una época de un país dividido y convulsionado.  

El 30 de diciembre de 1934, un par de años después de la Guerra Cristera que se originó como protesta a la Ley Calles, el centro de Coyoacán, en la Ciudad de México, vivió un episodio que derivó en la muerte de un chico anticlerical y una joven católica. Todo ocurrió cuando en la parroquia de San Juan Bautista, los fieles se preparaban para despedir el año cuando un grupo de jóvenes provenientes de Tabasco llegaron para pronunciarse contra la práctica del catolicismo. 

Después de la intervención de la policía, se descubrió que estos muchachos eran integrantes de los llamados Camisas Rojas, un grupo paramilitar perteneciente al Bloque de Jóvenes Revolucionarios Tabasqueños, cuyo principal líder era Tomás Garrido Canabal, quien hacía menos de un mes había tomado el cargo de secretario de Agricultura del recién electo mandatario Lázaro Cárdenas y que, a la postre, sería el gobernador de la entidad. 

Publicada por editorial Era, El Pacto de la Hoguera es una historia que nos traslada al Tabasco socialista de los años 30, cuando se prohibió el culto católico y se quemaron iglesias a manos de los Camisas Rojas.
En 136 páginas, el escritor mexicano Alfredo Núñez Lanz nos traslada a una época donde la utopía del socialismo se instauró con medidas drásticas como la prohibición del comercio del alcohol y la devoción hacia el Señor de las Llamas, un Cristo rescatado del incendio en una iglesia al que la feligresía va trasladando de casa en casa para protegerlo de este grupo paramilitar.

En este contexto, se establece un muro ideológico que separa familias, amigos y amores. Y aquí, de manera paralela, somos testigos de una relación amorosa que no se atreve a murmurar su nombre y que se vuelve un imposible ante la disyuntiva de arropara el socialismo como una manera de mejorar las condiciones de vida de la población o mantenerse fieles a un credo católico que brinda consuelo en los momentos de desasosiego: “Así nos convertimos en los custodios oficiales de la esperanza ajena”.

Con gran oficio, el autor de esta novela galardonada con el Premio Nacional de narrativa histórica Ignacio Solares, nos traslada a aquellos años turbulentos en un viaje poblado de matices y olores, con cierto sabor a nostalgia, que sin concesiones une lo político y lo personal: el amor en los tiempos de la guerra.

Es una ficción contextualizada en un hecho histórico y que tiene como escenarios a un Tabasco politizado y una ciudad en la que confluyen aquellos que guardan secretos dolorosos o que simplemente buscan una vida mejor. 

Si quieres conocer al autor de esta novela, puedes dar clic en el siguiente enlace: ​youtu.be/3UnJlKN6hZo

Estoy leyendo un libro que ha llamado poderosamente mi atención. Se trata de El club de las 5 de la mañana publicado por Grijalbo y cuyo autor es Robin Sharma, reconocido mundialmente como uno de los mayores expertos en liderazgo y crecimiento personal.

Sharma comienza con dos aseveraciones que considero necesario resaltar. En primer lugar, afirma que la “vida es demasiada corta como para ser modestos con nuestros talentos” y remata señalando que nunca antes la humanidad había estado tan distraída como ahora con los teléfonos celulares y otros dispositivos.
“El uso incorrecto de la tecnología es lo que está echando a perder la mente de la gente, dañando su productividad y destruyendo el propio tejido de nuestra sociedad”, advierte el autor también del bestseller internacional El monje que vendió su Ferrari. 

Recuerdo perfectamente cuando hace un par de décadas se hablaba de la televisión como la caja idiota ya que, ante la proliferación de estos aparatos en los hogares, la gente destinaba gran parte de su tiempo frente a la pantalla y dejaba de interactuar con otros miembros de la familia. Otra de las consecuencias de destinar gran parte al consumo de contenido que emitían las cadenas de televisión era que el desarrollo del discernimiento y el criterio se coartaba porque no se fomentaba un crecimiento intelectual a partir de la reflexión, la lectura o la capacitación. 

Con el arribo de las redes sociales, los teléfonos inteligentes y la distribución de contenido digital o streaming, creímos que nosotros, como audiencia, teníamos el poder en nuestras manos de decidir qué ver, escuchar o leer, ya que no dependeríamos más de dos compañías que ejercían el duopolio del manejo de la información y el entretenimiento. 

Arropamos el sueño de recibir a Facebook y Twitter como campos fértiles para el intercambio de ideas y reencontrarnos con los amigos; imaginamos que los nuevos sistemas de comunicación como WhatsApp nos acercarían más a nuestros seres queridos y recibimos con gran beneplácito la velocidad instantánea del correo electrónico como un aliado para acelerar acuerdos y cerrar negocios.

Asumimos ilusamente que la victoria era nuestra bajo la convicción de que ninguna empresa de creación de contenidos volvería a imponernos sus criterios. Por fin, el poder estaba en nuestras manos. Solo bastaba con apagar el teléfono celular, dejar de ver Netflix, desconectarnos de Facebook, ignorar los mensajes de Twitter, establecer horarios para contestar correos y responder a los mensajes de WhatsApp…

Pero la realidad nos alcanzó. Evidentemente, no podemos permanecer ajenos a los avances ni vivir aislados pero, como bien lo señala Robin Sharma: “el buen uso de la tecnología es algo extraordinario. Lo que realmente me preocupa es la gran cantidad de maneras estúpidas en las que la gente la utiliza. Muchas personas con capacidades notables padecen el 'síndrome de pérdida de concentración'”.

Y es que ya no podemos estar ajenos a las tendencias. Todos queremos ser trending topic. Vivimos anclados a nuestro teléfono celular esperando el WhatsApp anhelado o el correo electrónico de la negociación que iniciamos. 

La espera causa ansiedad. ¿Cómo vivir y organizarte cuando recibes un promedio de 200 correos al día? Si olvidas tu teléfono celular, experimentas una sensación de orfandad y exclusión de un mundo híper conectado. 

Por eso, hoy más que nunca es necesario darnos un break, crear espacios para desintoxicarnos de la cantidad de información que recibimos al día. Al detenernos nos abrimos a la posibilidad de reflexionar y generar una inteligencia intuitiva que nos ayuda a tomar mejores decisiones. 

La información ya no es la gran ventaja competitiva que caracterizaba a los gerentes más productivos y eficientes de las décadas de los setenta y ochenta. Basta con abrir Google y consultar Wikipedia. Los datos, las estadísticas y los hechos están para todos. El desafío de los nuevos gerentes está en desarrollar la habilidad para la toma de decisiones a partir de la selección de información de un mundo que está en constante cambio. 

Meditar es una vida ideal para crear estos espacios de claridad y creatividad. Los ejercicios de hatha yoga no solo permiten una estabilidad en la salud del cuerpo, sino que además lo preparan para mantener una postura cómoda y firme durante los procesos de meditación. 

Swami Shantananda es un investigador y divulgador de una de las escuelas de pensamiento que más ha influenciado a la filosofía del hinduismo y es el Shivaísmo de Cachemira. Él explica que “para el yoga, lo más importante es el sujeto conocedor, ya que el sujeto es el origen de todos los actos cognitivos”.

Si estás perturbado emocionalmente, todo lo que suceda a tu alrededor será caótico. Si estás saturado de información, tu mundo será asfixiante. 

Shantananda continúa: “El sujeto es la verdadera autoridad del conocimiento, el que entiende lo que realmente ocurre, quién le da sentido a su mundo, tanto interior como exterior”.

Así pues, si deseas alejarte del síndrome de la pérdida de concentración, no debes esperar más. Si quieres establecer una relación más armónica contigo y tu entorno:

1. Asigna una hora al día en la que no consultarás tu teléfono celular ni redes sociales.
2. Dedica 30 minutos a estirar el cuerpo, ejercitarlo. El hatha yoga es una buena opción, pero también puedes practicar otros deportes como la natación o simplemente caminar.
3. Medita. Sin meditación no generarás estos espacios necesarios para el desarrollo de la claridad mental y la intuición. 15 minutos al día está bien para comenzar.
4. Sustituye el contenido en streaming por la lectura. El proceso cognitivo al leer es distinto. Incluso, opta por la lectura en papel, no en digital. 
5. Descansa y una hora antes de dormir, abstente de consultar tu teléfono celular o ver la televisión. Apaga las luces y descansa. No es un lujo. Es una necesidad. 

Lectura recomendada:

Sharma, Robin, El Club de las 5 de la mañana, Grijalbo, 2019, México.

Hace ya varios años, cuando platicaba con el escritor Francisco Rebolledo sobre su novela La ministra, la historia de una académica que llegó a ser secretaria de Educación y cómo este ascenso la llevo a un espiral de corrupción y turbias negociaciones. En esa ocasión, Paco me dijo que percibía que ningún ser humano se libraba de la seducción del poder.

Y en el contexto actual que vive el país, no puedo dejar de pensar en el desempeño de los nuevos y viejos políticos que ahora gobiernan y que me remite a La doble vida de Jesús de Enrique Serna, publicado en 2014 por Alfaguara. 

Jesús Pastrana, el protagonista de esta historia, es síndico del ayuntamiento de Cuernavaca que quiere convertirse en presidente municipal a través de la firme convicción de ser recto, legal y justo. En medio del camino, se le atraviesa el narco, que ha infiltrado en todos los niveles de gobierno, y el amor escandaloso de Leslie, un travesti, que podría ser su talón de Aquiles en su carrera política. 

A partir de ese momento, la pluma de Serna nos adentra en los desafíos que Pastrana debe sortear todos los días para cumplir su anhelo de mejorar las condiciones del ayuntamiento y desmantelar las redes de corrupción que el gobierno ha tejido con el narco al mismo tiempo que asume su condición homosexual: “Ahora se arrepentía, pero quizá mañana se arrepintiera de arrepentirse, un circulo vicioso que alejaría más y más de la salvación”.

El mismo Serna señaló en una entrevista a un diario de circulación nacional que escribió esta historia a partir de una pregunta: “¿qué pasaría si yo fuera un político honrado, que tratara de abrirse camino en estos momentos, que aspirara a hacerse alcalde de la ciudad donde vive, Cuernavaca?, y a qué me enfrentaría en ese largo camino, primero, con las luchas interna de mi partido, con la estructura de poder paralela del narcotráfico y a qué me llevaría todo eso”. 

Sin lugar a dudas, recomiendo buscar esta novela del autor, entre otros libros, de El seductor de la Patria o Fruta verde. Su humor y mirada asertiva de la realidad nacional merece ser revisada en las 344 páginas de este libro que se encuentra disponible en formato impreso y digital. Al final, en un acto de arrepentimiento, el narrador de La doble vida de Jesús comenta: “Su delito había sido exigirle mucho a la vida, querer arrancarle amor, poder, gloria y un mejor gobierno. Nada tenía de malo desear lo mejor para uno mismo y para los demás”.

Hace un par de semanas, visité uno de los países que más me ha deleitado y se trata de Turquía. Fui por trabajo y aproveché para quedarme y conocer esta tierra así que estuve 14 días en Estambul, una de las ciudades principales de está nación que es el puente entre Asía y Europa. Su riqueza cultural e histórica es impresionante, así como sus calles llenas de librerías y sus callejones con cafés, restaurantes y comercios que abren las 24 horas del día y que se mezclan con esa religiosidad del pueblo musulmán cuya presencia es constante no solo por las hermosas mezquitas que están por doquier sino por el llamado a la oración que resuena en toda la ciudad tres veces al día.

Profesionalmente fue también una de las experiencias más gratificantes porque me permitió conocer otros mercados y estrategias de una industria editorial que supera, con creces, lo que ocurre de este lado del mundo. 

Así pues, a mi regreso de un sueño idílico hecho realidad y tras 29 horas de vuelo, en México me doy cuenta que una de mis tarjetas bancarias fue clonada y que utilizaron los recursos que tenía destinados para efectuar varios pagos. Luego, Chester, mi bóxer de siete años, presentó una inflamación en uno de sus ganglios que me angustió al pensar que se trataba de un tumor cancerígeno que es común en estas razas así que tuvimos que operarlo para descartar cualquier situación que pusiese en riesgo su salud.

Este golpe fuerte de regreso, me hizo reflexionar sobre lo que la filosofía del yoga enseña acerca de la dualidad de la vida. La naturaleza de todo lo que existe está en constante cambio. Existen tres cualidades siempre presentes que se denominan gunas y que se expresan como luminosidad o estado sátvico, letargo o estado tamásico y agitación o estado rajásico. Es fácil identificarlas. Solo contempla que hay mañanas en los que te despiertas con gran claridad para tomar decisiones, otros días te sientes pesado, depresivo y falto de energía o, por el contrario, en ocasiones experimentas una gran agitación, con ansiedad y desesperación por hacer una gran cantidad de actividades. El ideal es establecernos en un punto medio: ni una apatía desmedida ni una agitación desbordada. 

Estas tres cualidades de la naturaleza, originan los pares de opuestos que van de la luz a la oscuridad, de la noche al día, de la alegría a la tristeza, de la vitalidad al cansancio, etcétera. En India, los pares de opuestos son evidentes constantemente y llega un momento en el que nos convertimos en testigos de este juego de manifestaciones cambiantes. 

Así pues, a lo largo de la vida, nos tocará navegar por aguas tranquilas y gratificantes, pero también habrá que maniobrar ante las tormentas y las grandes olas que amenazan nuestra estabilidad. 

Meditar y realizar nuestras prácticas en los momentos pacíficos es esencial porque nos preparamos para los grandes desafíos que nos sacan de nuestra zona de confort. Así que es importante (1) nunca abandonar tu práctica cotidiana. Un día sin meditar, contemplar o ejercitarte es un día perdido. 

(2) Aprende a ser el testigo de tu propia transformación. ¿Qué necesitas? ¿Qué debes trabajar para ser la mejor versión de ti mismo? Elige aquello que te permita establecerte en ese estado luminoso, de una mente clara. 

(3) Enfócate en aquello que quieres erradicar o mejorar en tu vida. Si has decidido, por ejemplo, que es la disciplina, mantente alerta, con una mente receptiva. Nunca sabes cómo las enseñanzas se presentarán ante ti. 

(4) Eres tu mejor compañía. Con una mente clara, luminosa e intuitiva, tomaremos mejores decisiones. Al final, los únicos que establecemos una relación con este mundo cambiante somos nosotros mismos. Si esperamos a que nos rescaten, viviremos en una dependencia que solo nos traerá decepción y sufrimiento. Somos nuestra mejor compañía y por eso, debemos acompañarnos bien.

Y finalmente, con un corazón abierto resultado de una mente luminosa, descubriremos que (5) nunca estamos solos. Incluso en los momentos de mayor oscuridad. Cuando el miedo me había imposibilitado al pensar en la posibilidad de que Chester tuviera cáncer, me topé con una amiga en la calle que me dijo: “vamos, tienes que llevarlo al veterinario ya. No esperes. Aquí tengo uno que no es caro y son de lo mejor. Es más, diles que vas de mi parte”. Ese encuentro me dio tranquilidad y fue la mejor decisión que tomé. Por eso es importante cultivar la buena compañía. Nunca sabes cuándo se manifestaran los frutos.

Para muchos de nosotros, al hablar de Turquía y sus 85 millones de habitantes, nos remite a uno de sus escritores más conocidos en Occidente: Orhan Pamuk. 

Hace un par de días, visité Estambul, una de las ciudades más emblemáticas de este país que, por su situación geográfica ha sido punto clave para el encuentro político, cultural y económico entre Asia y Europa. La capital, Ankara, es el centro administrativo de una nación que ha adoptado el lema de “paz en la casa, paz en el mundo”, con esa bandera icónica que representante la fuerza de sus habitantes de mayoría musulmana.

Con una industria editorial pujante, es necesario mirar hacia ese lado del mundo que ha conquistado a los hispanoparlantes con los melodramas cuyas temáticas y valores son similares a las telenovelas mexicanas que ayudaron a construir la época dorada de Televisa, el emporio televisivo del Tigre Azcárraga en la década de los ochenta. 

Un dato revelador que nos obligar a dirigir nuestra atención hacía esta nación es que en la tierra del premio Nobel de Literatura 2006, el 90 por ciento de su población está alfabetizada y las librerías inundan las calles en barrios tan vibrantes como Tasmik. A diferencia de nuestro país, cuando uno visita una librería en los callejones vibrantes de Estambul se encuentran con una oferta que permite al futuro lector apreciar el diseño del libro sin sentirse abrumado con una gran cantidad de títulos que inundan los anaqueles.

Orhan Pamuk nació en Estambul en 1952 y vivió una época bajo el cuidado de sus familiares. Uno de sus tíos, periodista y poeta, fue quien lo adentró en el mundo de los escritores cuyos libros, despertaron una pasión inusitada en el entonces joven Pamuk.

El también autor del Museo de la Inocencia, uno de sus libros más ambiciosos, se dedicó un tiempo a la pintura y a la fotografía, actividad que le permitió crear imágenes de los barrios pobres y sus costumbres asiáticas y de sus tardes a la orilla del Bósforo. Todo esto le ha permitido crear estados emotivos a partir de observar la vida cotidiana de sus personajes. Porque las personas y lo cotidiano son los grandes protagonistas de su literatura. Y en este sentido, el libro que yo les quiero recomendar es Estambul. Ciudad y recuerdos, publicado por Random House y que está disponible en dos ediciones. Una de bolsillo sin, fotografías y con 448 páginas. La otra, una edición especial definitiva, presenta las fotografías que el autor ha coleccionado a lo largo de los años y tiene una extensión de 576 páginas además de 250 imágenes.
 
En este libro, Pamuk cuenta su historia hasta los 20 años, tiempo en el que decide abandonar sus estudios de arquitectura y dedicarse a escribir. En estas páginas se mezclan la mirada íntima del autor que narra su juventud mientras trata de explicarse una ciudad melancólica que mira con nostalgia las glorias del imperio otomano y que se reconstruye a partir del embrujo seductor de la ciudad sobre varios escritores, especialmente los franceses durante el siglo XIX como Flaubert, Gautier y Nerval. 

Yo solo no he descubierto una ciudad maravillosamente enigmática con bestsellers que alcanzan los 200 mil ejemplares vendidos (cifra casi inalcanzable para nuestros mercados) sino a un autor distinto, que vale la pena decantar para conocer a un país con una tradición cultural única. 

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Sin lugar a dudas Haruki Murakami, de 70 años, es uno de los pocos autores japoneses que han dado el saldo de escritor de prestigio a gran vendedor de libros alrededor del mundo. 

Nuestro país no es la excepción y cuenta con una gran cantidad de fieles lectores que esperan con gusto cada nueva edición en español de Murakami, cuyo nombre suena reiteradamente como candidato al Nobel de Literatura. 

Pero, ¿qué es lo que atrae tanto a los miles de lectores del autor de Tokio blues;  Los años de peregrinación del niño sin color; Underground y de De qué hablo cuando hablo de escribir, entre otros títulos?

La respuesta la podemos encontrar en su más reciente novela La muerte del comendador, una historia que por su extensión se ofrece en dos volúmenes y que reúne los universos que tanta fascinación generan entre quienes nos adentramos en sus novelas. 

Murakami nos presenta la historia de un narrador sin nombre con un gran talento para elaborar retratos que le permite sobrevivir mientras sueña con dedicarse a su verdadera pasión: la pintura. Su vida es de una cotidianidad abrumadora y un orden perfecto que lleva al lector a una melancolía derivada de la soledad y el aislamiento del modo de ser de los japoneses. 

Nuestro protagonista atraviesa por un divorcio que lo obliga a dejar su residencia en Tokio para moverse al norte e instalarse en una pequeña casa aislada de un amigo, rodeada de bosques. 

Otro elemento característico del universo Murakami es la fantasía y cómo sucesos extraordinarios irrumpen en la cotidianidad de sus personajes. Así lo explica el retratista en la novela: “no me quedaba más remedio que admitir que en las costuras de la realidad, debía haberse producido un ligero desgarro”. 

Así pues, nuestro aspirante a pintor en esta casa alejada del tumultuoso Tokio, comienza a escuchar extraños ruidos y descubre en un desván lo que parece un cuadro, envuelto y con una etiqueta que reza: “La muerte del comendador”. 

A partir de este momento, nos adentramos en un laberinto de eventos extraordinarios donde una tímida niña de 13 años, un misterioso hombre de cabello blanco y el sonido de una campanilla que rompe con el silencio de la noche de manera puntual, comienzan a desatar una serie de incógnitas en el protagonista que le darán un giro inesperado a su existencia, hasta hace poco, anodina y cotidianamente ordinaria.  

Finalmente, La muerte del comendador, una novela de 476 páginas y publicada por Tusquets, no deja la otra obsesión de Haruki Murakami: la música. Y aquí la opera de Mozart, Don Giovanni que comienza con una escena que se llama precisamente “La muerte del comendador” crea el ambiente perfecto para contar esta historia donde la nostalgia de la soledad y la búsqueda de los afectos perdidos perturban a quienes se refugian en la belleza de enfrentarse a la pintura perfecta. 

En un abrir y cerrar de ojos, han concluido ya el primer mes del año y llevamos algunos días de febrero. Nuestra experiencia en esta forma física, como todo lo que existe en la naturaleza, está en constante transformación. Los hijos crecen, aparecen las primeras canas y las arrugas. Viejos amigos emprenden nuevos caminos y nosotros cultivamos lazos afectivos distintos con personas que quizás, nunca imaginamos conocer. Cerramos ciclos y nos lanzamos a aventuras insospechadas para descubrir que sin importar en la etapa en la que nos encontremos, la vida siempre nos sorprende. 

Ante esta constante transformación del mundo, quizás alberguemos sentimientos de incertidumbre ante lo desconocido y surja el sentimiento de querer controlar el futuro o, peor aún, de habitar en una nostalgia bajo la idealización de un pasado donde fuimos felices. Estas proyecciones, solo nos acarrean un sufrimiento al permitir que la mente divague sin rumbo y enfoque ante lo único real que existe y que es el momento que vivimos ahora. 

Swami Shantananda, en sus comentarios al Pratyabhijñā~hrdayam, un texto de la tradición filosófica del Shivaísmo de Cachemira afirma que “nuestro conocimiento de la realidad se basa en nuestra propia experiencia cotidiana. El sabio dice que cuando abrimos los ojos y nos damos cuenta del mundo que nos rodea, estamos creando nuestro mundo. Y de noche, cuando cerramos los ojos al dormir, disolvemos ese mundo”. Por esa razón, nosotros tenemos la capacidad de crear un paraíso o un infierno de nuestra propia existencia. Y no se trata de una evasión, sino de responder a las siguientes preguntas:

1. ¿Cómo te relacionas con tu realidad cotidiana?
2. ¿Hacia dónde diriges tu atención y enfoque?

Si tu relación con los fenómenos cambiantes que nos rodean es agresiva, temerosa o ambigua, es muy probable que tu vida esté permeada por la ira, el miedo o la incertidumbre. Si diriges tu enfoque a la inconformidad, la queja constante, la enfermedad, la carencia, no dudes que vivas con sufrimiento. Y no se trata simplemente de desarrollar un pensamiento positivo porque el yoga busca desarrollar el punto medio: ni una depresión profunda, ni un optimismo desbordado. Y como bien señalan don Miguel Ruiz y Bárbara Emrys en su libro Los tres acuerdos, “la imaginación es poder, desde luego; pero, como cualquier poder, puede corromperse”. 

Así pues, viene la pregunta, ¿cómo disminuir el sufrimiento en un mundo cambiante e incierto? En mi experiencia personal, existen tres elementos que pueden ser pilares en desarrollar una mente resiliente para enfrentar los desafíos y altibajos que forman parte de nuestra realidad. El primero es la percepción clara de la experiencia. Para eso practicamos yoga y meditamos. A través de las posturas fomentamos la salud del cuerpo que nos permitirá desarrollar una práctica meditativa para cultivar la salud de la mente y las emociones. El segundo pilar es el entendimiento correcto de la experiencia. No es suficiente con sentirnos bien. Debemos entender cómo funciona la mente y la relación que existe entre el cuerpo y las emociones. Y para eso es vital el estudio y la auto indagación. Y finalmente, el tercer pilar es el esfuerzo apropiado. Si no establecemos un compromiso con nosotros mismos, nada de esto tendrá sentido. Medita, respira, estírate, sé consciente de cómo te alimentas, estudia… El esfuerzo bien vale la pena. Este nacimiento humano que nos ha hecho coincidir es valioso. No lo desperdiciemos. 

Namasté. 

La desaparición de Stephanie Mailer (Alfaguara, 2018), Joël Dicker 656 pp. 

¿Qué surge de una novela de 650 páginas, más de 30 personajes, tramas simultáneas, saltos en el tiempo y un crimen por resolver que desempolvará una investigación policiaca sobre un asesinato múltiple ocurrido hace más de veinte años en los Hamptons, ese lugar de opulencia en Nueva York? 

Si mezclas todos estos ingredientes te encontrarás con la novelas más reciente del joven escritor suizo Joël Dicker, La desaparición de Stephanie Mailer publicada por el sello Alfaguara en 2018. 

¿Por qué leer esta novela?

Hace un par de años, La verdad del caso Harry Quebert, marcó un antes y un después en la carrera de este escritor de 33 años que abandonó el ejercicio de la abogacía para dedicarse de tiempo completo a narrar historias. Me acerqué por curiosidad, para conocer de primera mano qué es lo había conquistado a más de 4 millones de lectores en el mundo. Y para mi sorpresa, me encontré con thriller que me hizo recordar el género favorito de la gran Agatha Christie  y qué es definido por los sajones como el whodonuit, es decir ¿quién lo hizo?

Después de este éxito inusual, la pregunta obligada era qué vendría después y Joël Dicker ofrece esta novela que inicia cuando Jesse Rossenberg, un policía a punto de jubilarse, se encuentra con Stephanie Mailer quien se presenta como periodista y  afirma, de manera categórica, que el asesinato del alcalde y su familia, ocurrido hace veinte años en Orphea, presenta varias inconsistencias. 

Rossenberg y su compañero Derek Scott, quienes fueron los policías asignados al caso, se resisten a creer en las palabras de la periodista, pero al recapitular descubren que hay cabos sueltos por lo que deciden contactarla. Lamentablemente, ella desaparece días después.

A partir de este momento, Dicker nos adentra en una trama compleja pero que opera como una maquinaría de relojería donde los secretos y las vueltas de tuerca están a la orden del día para generar una suerte de adicción por descubrir qué fue exactamente lo que pasó hace veinte años y, sobre todo, qué le ocurrió a Stephanie Mailer.

Muchas veces, denostamos a los bestsellers por considerarlos un producto de la mercadotecnia editorial  pero en este caso, nos encontramos ante una novela que cumple el objetivo de entretener a pesar de la extensión y con gran maestría al hacernos participes ya que Joël Dicker tiene la habilidad de involucrarnos para hacer nuestras propias conjeturas a un ritmo vertiginoso. Y como muchos literatos coinciden: la literatura no es solo lo que está en el texto, sino aquello que no cuenta el autor, éste es el caso de La desaparición de Stephanie Mailer.  

Qué hacer. La imaginación, al poder (Harper Collins, 2018), Matthew Bolton, 204 pp.

“El punto de inicio es: si deseas un cambio, necesitas poder. Construyes poder a través de las relaciones con otras personas que tienen intereses comunes”, afirma Matthew Bolton, el director adjunto de Citizens UK. Él ha construido una alianza en su país que ha impulsado, desde la sociedad civil, dos de las campañas más efectivas y de amplio alcance en el Reino Unido: Salario Digno y Paso seguro a los refugiados.  

Bolton es el autor de Qué hacer. La imaginación al poder, un libro publicado por Harper Collins y que nos adentra en el concepto de “organización comunitaria” como una opción para generar cambios sustanciales a través del poder ciudadano. “Ahora que tenemos el voto hemos confundido la política con los políticos y consideramos a la democracia como algo que se puede seguir en televisión o en Twitter, como espectadores de un partido de futbol”, advierte el también miembro del London Community Land Trust que provee vivienda accesible en la capital inglesa. 

¿Por qué leer este libro?

Daniel Giménez Cacho, en el prólogo que escribió especialmente para la edición mexicana, señala que el autor “es muy claro al advertirnos que éste no es un libro de teoría ni ideología”. Se trata de un manual que sistematiza las acciones que las organizaciones en las que participa el autor se han perfeccionado a lo largo de las luchas ciudadanas.

Bolton inicia a reflexionar sobre la urgencia de tomar un papel más activo como ciudadanos. Afirma categórico que “la impotencia de muchos es un problema tan grande como el poder y corrupción de unos cuantos. Por estos motivos, nuestra democracia necesita de un fortalecimiento urgente”. Y remata: “la política es realmente demasiado importante para dejarla en manos de los políticos”. Y aquí la pregunta es ¿qué hacer? 

A partir de una reflexión honesta de ¿qué es lo que nos enoja realmente?, el autor expone, a lo largo de nueve capítulos, las estrategias y herramientas que podemos utilizar para obtener una mayor influencia en la toma de decisiones como ciudadanos. 

Giménez Cacho explica: “siendo prácticos, creo que mientras organizamos foros con expertos y discutimos las grandes directrices y las nuevas vanguardias que abrirán más tarde las grandes alamedas de las que habló Salvador Allende, podemos poner en práctica los pasos de este manual y conseguir buenos resultados”.

Revisar la propuesta de Bolton en estos tiempos de polarización resulta prioritario porque vivimos un momento histórico, quizás irrepetible, con una participación ciudadana en las urnas como nunca se había registrado. Si nos quedamos como, advierte el autor, simples espectadores en Facebook o Twitter expresando nuestra indignación, sin una organización comunitaria de cambio efectivo, seguiremos a merced de las decisiones de una clase política que, requiere de un esfuerzo conjunto para recuperar el rumbo perdido del país. “La brillantez moral de la idea no te lleva a ninguna parte frente a la dura realidad de tratar que las cosas se hagan”, señala Bolton. 

Perseguir la noche (Seix Barral, 2018), Rafael Pérez Gay, 200 pp. 

“La memoria es una maleta llena de papeles viejos y desordenados”, escribe Rafael Pérez Gay en su más reciente novela Perseguir la noche publicada por Seix Barral. A lo largo de 194 páginas el también autor de El corazón es un gitano, cierra con este entrañable relato de un escritor obsesionado con el pasado y sus fantasmas, una trilogía introspectiva que inició con Nos acompañan los muertos seguida de El cerebro de mi hermano, premio Mazatlán de Literatura, 2014.

¿Por qué leer esta novela?

José Agustín ha comentado sobre Rafael Pérez Gay: “es uno de nuestros autores más sólidos y de primera línea en este nuevo milenio”, y su apreciación es justa al leer esta historia donde ficción y realidad se entrelazan de una manera excepcional cuando Pérez Gay inicia un recorrido por las calles del Centro Histórico de la Ciudad de México tras haber sido diagnosticado con cáncer. Esta historia es también una cruda exploración de la enfermedad y la muerte que le permite al autor retratar las noches de bohemia de los escritores modernistas Julio Ruelas, Alberto Leduc, José Juan Tablada y Bernardo Couto, entre otros. 

El autor escribe: “el texto de Alphonse Daudet que leí y releí en busca de no consuelo sino de un consejo practicable informaba esto: a la enfermedad se le debe tratar como un huésped indeseable”. 

Mientras el lector atestigua el periplo interminable que inicia un enfermo con el anhelo de recuperar la salud perdida entre especialistas, hospitales y análisis, conocerá también las reuniones de estos autores presentes a lo largo de la novela en el mítico Salón Bach y en la casa de Madame Lara, un lugar de perdición donde un crimen marcaría sus vidas para siempre. “El olvido es la mejor arma de la impunidad. Y si le echas encima la tierra del silencio, todo se lo come el tiempo”. 

Magistralmente escrita, Perseguir la noche de Rafael Pérez Gay y publicada por Seix Barral, es una novela sobre la memoria, la enfermedad, la nostalgia y la libertad, porque, como el mismo autor afirma: “las enfermedades serias que te perdonan la vida, o la muerte, te liberan”.